[경제] “기존 사업 모델로 무너지는 상황을 원하지 않았다”: 아르헨티나 공장을 폐쇄하고 현재 의류의 70%를 중국에서 생산하고 있다.

새로운 사업 전략에 따라 중국 기업들과의 거래 관계를 구축하고, 회사가 성장기에 구상했던 기존 생산 방식과는 다른 사업 운영 체계에 적응하는 과정도 필요해졌다.

세이하스 대표는 사업 구조 개편을 추진하기 위해 최근 중국을 네 차례 방문했다고 밝혔다. 여기에는 지난달 방문도 포함된다.

현재 룩소의 의류 생산량 가운데 70%는 중국에서, 나머지 30%는 아르헨티나에서 생산하고 있다.

그는 현재의 생산 구조에 대해 다음과 같이 설명했다.

“현재 저희는 전체 생산량의 70%를 중국에서, 30%를 아르헨티나에서 생산하고 있습니다. 즉, 라리오하 공장은 폐쇄하고 부에노스아이레스 공장은 유지하면서 이러한 방식으로 생산 공급망을 운영하고 있습니다.”

세이하스 대표는 이번 사업 구조 전환이 회사의 지속적인 운영을 지키기 위한 경영진의 결정이었다고 설명했다. 비록 기존 산업 생산 프로젝트의 상당 부분을 포기해야 했지만, 회사 자체가 위기에 빠지는 상황은 피하기 위한 선택이었다는 것이다.

그는 당시 결정을 다음과 같이 설명했다.

“저희는 회사의 지속성을 지키기 위해 이러한 결정을 내렸습니다. 저희는 젊은 기업이고, 함께하는 파트너들도 제 친구들이자 젊은 사람들입니다. 기존 사업 모델을 고집하다가 회사 자체가 무너지는 상황은 만들고 싶지 않았습니다.”

또한 공장 설립은 회사 구성원 모두가 공유했던 목표이자 꿈이었지만, 결국 기대했던 만큼 성공적으로 정착하지 못했다고 인정했다.

10년간 성장세를 이어온 룩소는 현재 세이하스 대표가 **‘기업으로서 처음 겪는 위기’**라고 표현한 상황을 지나고 있다.

사업 구조 전환은 지난해부터 시작됐으며, 생산 방식과 매장 공급 체계를 새롭게 재편해야 했던 경영진에게는 여전히 큰 도전으로 남아 있다.

세이하스 대표는 회사의 변화 과정을 설명하며 **“정말 많은 것을 배우고 있는 중입니다”**라고 말했다.

섬유업계 기업인들의 정부 정책 비판

룩소(Luxo)의 사례는 여러 섬유산업 관계자들이 참석한 패널 토론에서 소개됐다. 이 자리에서 참석자들은 아르헨티나 국내 생산을 유지하는 데 따르는 어려움과 소비 위축, 고용 상황 악화 등에 대해 설명했다.

토론 참석자 중 한 명인 클라우디오 드레셔(Claudio Drescher) 아르헨티나 의류산업협회(Cámara Industrial Argentina de la Indumentaria, CIAI) 회장은 정부의 경제정책을 강하게 비판하며, 아르헨티나와 중국의 생산 여건 사이에 큰 차이가 있다고 지적했다.

그는 정부의 경제정책을 **“믿기 어려울 정도로 우스꽝스럽고, 선사시대 수준이며, 시대착오적”**이라고 강하게 비판했다. 또한 정부 관계자들을 가리켜 **“망상에 빠진 사람들과 반달리스트들이 국가를 통치하고 있다”**고 표현했다.

드레셔 회장은 2001년 중국의 세계무역기구(WTO) 가입 이후 국제 경쟁 환경이 근본적으로 바뀌었다고 지적했다. 그의 설명에 따르면 중국은 과거 서방 기업을 위한 제품을 생산하는 단계에서 벗어나 장기적인 산업 전략을 바탕으로 자체 기술과 혁신 역량을 개발하고 독자적인 디자인을 선보이는 국가로 발전했다.

그는 아르헨티나와 아시아 국가들의 생산 여건을 비교하며 다음과 같이 말했다.

“우리는 서로 다른 두 경기를 하고 있고, 적용되는 규칙도 서로 다릅니다.”

이어 현재의 경제 상황이 아르헨티나 국내 산업 생산 기반에 미치는 영향에 대해서도 경고했다.

“아르헨티나의 산업 생산 구조가 무너지고 있습니다.”

그가 특히 강하게 비판한 부분은 환율과 페소화 가치 상승이었다. 그는 이러한 현상이 산업체에 불리하게 작용하고 있다고 주장했다.

그는 “페소화 가치 상승을 멈추십시오”라고 촉구하며, 올해 아르헨티나 페소화 가치가 약 20% 절상될 것으로 전망했다. 또한 의류 수출기업들은 환율과 생산비용 간의 불균형으로 인해 추가적인 어려움을 겪고 있다고 설명했다.

그는 “현재의 달러 환율은 수출에 매우 해롭습니다”라고 지적했다. 일부 기업들은 약 1,500페소의 환율을 기준으로 수출하고 있지만, 생산비용은 연간 20% 이상 상승하고 있다는 것이다.

그는 “결국 지금은 수출을 하면 손해를 보거나, 적어도 이익을 내지 못하는 상황입니다”라고 경고했다.

대안으로 드레셔 회장은 브라질의 산업정책을 참고할 것을 제안했다. 브라질은 수입품에 최대 35%의 관세를 부과하고, 수입품에 대한 기준가격 제도를 운영하며, 외환 거래에 별도의 제한이 없는 통화 체계를 갖추고 있다는 점을 강조했다.

또한 그는 자유시장 경제를 지향한다는 정부의 공식 입장과 달리, 실제로는 정부가 경제의 특정 산업 분야에 개입하고 있다고 주장하며, 산업별 세금 적용의 차별성에 대해서도 문제를 제기했다.

소비 위축과 일자리 감소

또 다른 토론 참석자인 다니엘라 라비노비치(Daniela Rabinovich) 아르헨티나 의류 및 관련 산업연맹(Federación Argentina de la Industria de la Indumentaria y Afines, FAIIA) 회장은 내수시장 위축과 그로 인한 공장들의 어려움에 주목했다.

그녀에 따르면 의류 제조업 분야에서는 정규직 일자리 1만 개가 사라졌으며, 이는 전체 고용의 23%에 해당한다. 또한 500개가 넘는 기업이 문을 닫았다.

그녀는 “우리는 아직도 바닥을 찾지 못하고 있습니다. 상황이 계속해서 악화되고 있습니다”라고 경고했다.

라비노비치 회장은 판매 감소가 기업과 노동자 모두에게 악영향을 미치는 악순환을 초래하고 있다고 설명했다. 일자리를 잃은 사람들은 소비를 줄일 수밖에 없으며, 아직 소득이 있는 사람들조차 경제적 불확실성 때문에 지출을 줄이고 있다는 것이다.

그녀는 다음과 같이 강조했다.

“가장 큰 문제는 소비가 없다는 것입니다. 소비가 없다면 고객들이 아무리 좋은 의도를 갖고 있더라도 새로운 제품을 생산할 수 있는 수요 자체가 존재하지 않습니다.”

한편, 토키앤코(Tocki & Co)의 다미안 볼코비스키(Damián Wolkowiski) 회장은 섬유산업의 현 상황을 “정말 비극적”이라고 표현하며, 일자리 감소가 초래하는 사회적 결과를 강조했다.

가족의 3대째 섬유산업에 종사하고 있는 그는 2023년까지는 매년 전년보다 더 많은 직원을 고용한 상태로 한 해를 마무리했지만, 이후 이러한 성장세가 역전됐다고 설명했다.

그는 “사회 시스템 밖으로 밀려나는 사람들이 생겨나고 있습니다”라고 말하며, 일자리를 유지하지 못하는 상황이 기업인들에게도 매우 고통스러운 일이라고 인정했다.