[경제] 중국의 아르헨티나 “진출”: 22개 기업이 수백만 달러 규모의 비즈니스를 찾기 위해 들어왔다

부에노스아이레스의 InterContinental Buenos Aires 호텔 지하 2층에서는, 각 좌석에 동시통역 헤드폰이 놓이고 테이블 위에는 중국과 아르헨티나 국기가 함께 놓인 가운데, 중국 기업 대표단과 현지 기업 관계자들이 마주 앉아 비즈니스 논의를 진행했다.

이 이례적으로 큰 규모의 장면은 이번 주에 열린 Argentina Trade and Investment Conference의 중심 장면이었다. 이 행사는 중국 저장성(Zhejiang) 지방의 China Council for the Promotion of International Trade(CCPIT)이 주최했다.

보통 이런 대표단은 약 10개 기업 규모인데, 이번에는 그 두 배가 넘는 22개 기업이 참가해 “가장 큰 규모의 방문”으로 기록됐다.

이번 대표단은 중국의 저장성에서 왔는데, 이 지역은 중국 GDP 기준 4위 경제권으로 Alibaba Group 본사가 위치한 곳이며, 세계에서 화물 처리량이 가장 많은 항구 중 하나인 닝보-저우산 항만을 보유하고 있다. 따라서 중국에서도 가장 역동적인 산업·무역 중심지 중 하나로 평가된다.

이번 만남의 배경은 그 어느 때보다도 적절한 상황이다. 중국은 현재 아르헨티나의 두 번째 교역 상대국으로, 브라질에 이어 두 번째 위치를 차지하고 있으며 동시에 아르헨티나 수출의 주요 목적지이기도 하다.

2025년에는 중국으로의 수출이 사상 최고치를 기록해 97억 달러(US$9.7 billion)에 달했으며, 이는 1년 만에 61% 증가한 수치다.

이 성장 추세는 2026년 1분기에도 더욱 강화됐다. Inter-American Development Bank(BID)에 따르면 아르헨티나의 전체 수출은 전년 대비 16.9% 증가했으며, 이 중 9.7%포인트는 중국이 기여한 것으로 나타났다.

중국 수출 증가를 이끈 주요 품목은 밀, 금, 해바라기씨 및 해바라기유다.

An Guanghui는 주아르헨티나 중국 대사관의 경제·상무 참사관으로서 이번 만남의 배경을 설명했다.

그는 “최근 몇 년간 우리는 전략적 파트너로서의 관계를 공고히 해왔다. 중국은 아르헨티나의 두 번째 교역국이자, 가장 중요한 수출 시장”이라고 강조했다.

또한 그는 현지 투자 환경 개선이 중국 기업들이 아르헨티나를 더욱 주의 깊게 바라보게 만드는 핵심 요인이라고 지적했다.

“우리는 더 깊은 발전을 모색하기 위해 이곳에 왔다”고 그는 말했다.

China–Argentina relations은 1972년에 시작되었으며, 당시에는 네덜란드의 로테르담 항과 독일의 함부르크 항을 거치는 간접적이고 제한적인 형태의 교류에 불과했다. 54년이 지난 현재, 아르헨티나는 중국의 라틴아메리카 내 여섯 번째 교역 상대국으로 자리 잡았다.

최근의 역사 또한 투자 확대를 보여준다. 이미 중국 기업들은 아르헨티나에서 21개의 프로젝트에 참여하고 있으며, 금속 산업부터 수산양식까지 다양한 분야에 진출해 있다.

양측 관계의 핵심 논리는 ‘상호 보완성’이다. 중국은 자국 산업과 소비 시장이 필요로 하는 식량, 에너지, 광물 자원을 아르헨티나에서 찾고 있다. 이에 대해 Chen Jianzhong은 “와인, 소고기, 마테, 새우까지 모든 제품이 환영받는다”고 말했으며, 이 발언은 회의장에서 스페인어 동시통역으로 전달됐다.

반대로 아르헨티나 기업들은 중국에서 자국 시장보다 훨씬 낮은 비용과 대규모 공급이 가능한 기술, 기계, 자본재를 조달하고 있다.

비즈니스 라운드

이번 행사의 핵심 실무 단계는 비즈니스 미팅(라운드)였다. Gran Salón Montserrat에서는 각 테이블에 양국 국기가 놓이고 4인씩 착석한 상태에서, 중국과 아르헨티나 기업들이 10분씩 짧게 만나 자기소개, 명함 교환, 협력 가능성 논의를 진행했다.

주최 측은 현지 기업들에게 먼저 연락처를 교환한 뒤 본격적인 논의에 들어가라고 안내했다.

이번에 참가한 22개 중국 기업의 업종은 저장성 산업 구조를 반영하듯 매우 다양했다. 엘리베이터, 자동차 부품, 광산 장비, 전동 공구, 섬유, 국제 물류, 재생에너지 제품, 데이터센터 시스템, 농업 기계 부품 등이 포함됐다.

한 대표는 “스크류 컴프레서 수입 사업을 하는 현지 바이어 및 서비스 제공업체와의 협상을 통해 우리 회사의 이 시장 내 판매 네트워크를 확대하고자 한다”고 설명하며 구체적인 협력 의지를 밝혔다.

아르헨티나 측에서는 비즈니스 환경 발표를 Marcelo Diez이 맡았다. 그는 아르헨티나가 하나의 경제 사이클 전환을 겪고 있다고 설명했다.

그는 2025년 기준 GDP 대비 1.4%의 1차 재정 흑자, 환율 안정화, 그리고 인플레이션 하락을 주요 변화로 언급하며 다음과 같이 말했다.

“아르헨티나는 혼란에서 예측 가능성으로 이동했다.

이제는 투자 단계이며, 우리는 중국이 그 중심이 되기를 원한다.”

또한 그는 Javier Milei 정부의 투자 촉진 제도인 RIGI, Vaca Muerta의 개발 기회, 리튬 삼각지대, 그리고 2025년 기준 95억 6,300만 달러 규모를 기록한 지식서비스 수출을 강조했다.

Luciano Ojea Quintana는 양측 관계가 단순한 무역을 넘어선다고 강조했다.

“아시아와의 관계는 단순한 상업 관계가 아니라 미래의 관계다. 최근 몇 년간 중국 기업들이 우리나라에서 인재, 혁신, 전략 자원을 발견하는 것을 보았다”고 그는 말했다.

마지막으로 중국 저장성 대표가 발표를 마무리하며 한 발언은 행사장에서 가장 큰 박수를 받았다. 그는 “아르헨티나 축구 대표팀이 월드컵에서 좋은 성적을 거두길 바란다”고 말했다. 참고로 중국은 해당 대회에 진출하지 못했다.