[경제] 세계은행은 아르헨티나가 라틴아메리카에서 두 번째로 높은 성장률을 기록할 것으로 전망했다.

“아르헨티나에서는 2년 연속 경기 위축 이후 눈에 띄는 경제 반등이 계속되고 있지만, 여전히 심각한 도전 과제가 남아 있다”고 세계은행이 이번 화요일 워싱턴에서 발표한 보고서에서 밝혔다. 보고서에 따르면, 올해 아르헨티나의 국내총생산(GDP)은 4.6% 증가할 것으로 예상된다. 또한 이 문서는 라틴아메리카와 카리브해 지역이 고용 창출, 생산성 향상, 혁신 가속화를 위한 기업가 정신을 촉진함으로써 낮은 성장의 악순환을 끊을 수 있다고 지적하고 있다.

세계은행 그룹의 라틴아메리카 및 카리브해 지역 경제 보고서 「고용과 성장을 위한 변혁적 기업가 정신」에 따르면, “지속적인 인플레이션, 부채 증가, 투자 부진, 그리고 세계적 불확실성”의 영향을 받아 이 지역은 2025년에 2.3%, 내년에는 2.5% 성장할 것으로 예상되며, 이는 전 세계 지역 중 가장 느린 성장 속도라고 밝혔다.

아르헨티나의 경우, 2023년의 심각한 가뭄 이후 농업 수출이 회복되면서 경제 활동이 반등한 것이 주요 원인이라고 보고서는 지적했다. 또한 “소비와 투자, 두 가지 모두 민간 부문에서 개선의 초기 징후가 나타나고 있으며, 이는 정부의 안정화 계획 초기 시행과 인플레이션 완화, 재정 흑자 달성이 맞물리면서 나타난 결과”라고 밝혔다.

공공재정과 관련하여, 보고서는 라틴아메리카의 주요 경제국들에서 재정적자가 지속적으로 높은 수준을 유지하고 있다고 지적했다. 많은 국가들이 부채 상환 부담의 증가로 인해 재정 균형을 달성하는 데 어려움을 겪고 있다고 분석하면서도, “최근 재정 통합을 향해 상당한 진전을 이루고 재정 흑자를 달성한” 아르헨티나를 예외적인 사례로 언급했다.

세계은행은 올해 아르헨티나가 이 지역 주요 국가들 중 가장 높은 성장률을 기록할 것이며, 전체 지역에서는 가이아나(성장률 전망 11.8%)에 이어 두 번째로 높은 성장률을 보일 것으로 전망했다.

개혁

세계은행 라틴아메리카 및 카리브해 담당 부총재 **수사나 코르데이루 게라(Susana Cordeiro Guerra)**는

“이 지역의 정부들은 반복되는 위기 속에서도 경제를 안정적으로 이끌어 왔다.
이제는 그 토대 위에, 사업 환경을 개선하고, 적절한 인프라에 투자하며, 민간 자본을 유치하기 위한 개혁을 가속화해야 할 때이다.”라고 밝혔다.

세계은행은 전 세계적인 수요 감소와 원자재 가격 하락으로 인해 2025년에 약 10%, 2026년에 추가로 5% 하락할 것으로 예상, 주요 산업 부문이 타격을 입을 것이라고 분석했다.
또한 무역정책에 대한 불확실성이 커지면서 **시장 접근성과 기업의 생산 이전(니어쇼어링, nearshoring)**도 위협받고 있다고 경고했다.

인플레이션·부채·투자 위축

보고서는 이 지역의 인플레이션이 여전히 높고 공공부채도 큰 폭으로 유지되고 있다고 밝혔다.
부채/국내총생산(GDP) 비율은 2019년 59.9%에서 2024년 63.8%로 상승했다.

또한 선진국들의 통화 완화 속도가 둔화되면서 부채 상환 비용이 높아지고, 신용이 비싸져 투자는 물론 고용 창출과 생산성 향상까지 제약받고 있다고 지적했다.

이러한 상황에서 보고서는 내부 개혁을 추진해 투자를 유치하고, 기술 확산과 생산성 향상을 이끄는 ‘변혁적 기업가 정신’을 촉진할 것을 권고했다.

기업가 정신의 중요성

세계은행 라틴아메리카·카리브해 수석 이코노미스트 **윌리엄 말로니(William Maloney)**는

“기업가는 발전의 핵심 주체로서, 기회를 포착하고, 혁신하며, 부가가치와 고용을 창출하기 위해 필요한 위험을 감수한다.”고 강조했다.
그는 이어
“라틴아메리카와 카리브해 지역이 더 역동적인 경제로 발전하려면, 기업가적 인재 풀을 강화하는 동시에 그들이 성장할 수 있는 제도적 개혁을 병행해야 한다.”고 덧붙였다.

 

구조적 문제

보고서는 이 지역의 기업 대부분이 성장 잠재력이 제한된 영세·소규모 기업이며, 일부 국가에서는 전체 기업의 70%를 차지한다고 밝혔다.

이에 비해, 생산성과 혁신을 이끌 수 있는 ‘변혁형 기업’은 소수에 불과하며, 자금 부족, 엄격한 규제, 숙련 인력 부족, 열악한 인프라 등 오래된 장애물에 직면해 있다고 분석했다.

성장과 고용을 위한 3대 전략 제안

1. 인적자본 투자 (고용 창출의 핵심)

   • 모든 수준의 교육 품질을 강화하고, 기업가 육성을 위한 경영 지원을 확대해야 한다.

   • 예를 들어, 아르헨티나의 상위 20% 가정 학생들의 PISA 점수가, 소득이 절반에 불과한 베트남의 하위 20% 학생보다 낮다.
     베트남은 외국인 직접투자의 주요 경쟁국으로 꼽힌다.

   • 따라서 민간 부문의 수요에 맞춘 단기 직업훈련 확대, 노동법 현대화를 통해 근로자 보호와 기업 성장의 균형을 도모해야 한다.

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2. 정책·규제 개혁 (기업 환경 개선)

   • 왜곡을 초래하는 보조금 폐지,

   • 투자를 촉진하는 조세 개혁,

   • 물류·에너지·디지털 인프라에 대한 투자 확대를 통해 진입 장벽을 낮출 것을 제안했다.

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3. 금융 접근성 확대 (민간투자 포함)

• 이 지역 기업의 4분의 1 이상이 신용 제약을 겪고 있으며, 이는 OECD 평균의 두 배 수준이다.

• 위험 분산 체계 강화, 분쟁 해결 절차 간소화, 파산법 현대화를 통해 자본 배분 효율을 높이고, 채권자와 기업가 모두를 보호해야 한다고 강조했다.