[경제] 아베쟈네다 상가지역의 침체

한때 저렴한 가격의 성지였지만, 이제 이 지역 상인들은
매출 감소(지방에서 오는 구매객 감소와 소비 위축), 빈 점포 증가,
그리고 쉬인(Shein)·테무(Temu)·메르카도 리브레(Mercado Libre) 같은
디지털 플랫폼의 수입 상품과의 경쟁에 직면해 있다.

아르헨티나 최대 의류 도매 상권 중 하나인 **아베야네다 대로(Avenida Avellaneda)**의 상업 활동이 특이한 침체 국면을 겪고 있으며, 매일 수백 명의 고객을 잃고 있다. 부에노스아이레스의 플로레스와 플로레스타 지역에서 비용이 낮아지는 흐름은 소비 둔화, 수입 개방, 그리고 쉬인(Shein), 테무(Temu), 메르카도 리브레(Mercado Libre)와 같은 전자상거래 플랫폼의 확산이라는 환경과 맞물려 있다.

아르헨티나 상공회의소(CAC)가 발표한 9~10월 격월 조사에 따르면, 분석 대상 주요 지역의 공실 점포 수는 전기 대비 8.8% 감소했다. 그러나 전년 대비로는 공실률이 58.6% 증가한 것으로 나타났다.

특히 아베야네다 대로의 경우, 공실 점포 수가 전년 대비 50% 증가했다. 이는 현지 매체 Flores de Papel의 기자가 거리를 걸어보면 쉽게 확인할 수 있다. 거의 모든 거리마다 빈 점포나 임대 안내문이 하나 이상 보인다. 여기에 더해, 임차인이 바뀔 때까지 영업을 이어가는 점포들도 많다. 이는 상업 현장에서 흔한 계약 연장 형태다.

인터뷰에 응한 대다수 상인들은 “연말 특수 시즌이 좋지 않았다”고 입을 모은다. “야간 영업을 하거나 전국 매체에 광고를 싣는 등 특정 판촉 활동을 했지만, 기대했던 효과는 없었다”는 설명이다.

그렇다면 매일 새 점포가 열리기도 하는 이 상권이 왜 침체되고 있을까? 이에 대해 아베야네다 대로의 ‘전설’로 불리는 상인 하이메는 이렇게 말한다. “지금 돈을 버는 쪽은 토지 소유주들이다. 임대료가 믿기 힘들 정도로 높다. 공간 공급이 많고 소비가 줄어든 만큼, 올해 안에 임대료가 내려갈 가능성도 있다.”

또한 쉬인, 테무, 메르카도 리브레 등 온라인 플랫폼들이 아베야네다 상권에 직접적인 영향을 미쳤다. “지방에서 오는 고객들은 이동 비용과 충동구매를 줄이기 위해, 더 계획적이고 저렴한 ‘온라인 장바구니’를 선호한다. 현장에서의 즉흥적인 구매가 줄어든 것이다.” 아울러 소규모 상인이나 ‘창업자’들은 예전만큼 물량을 소화하지 못하고 있으며, 섬유·의류 업종에서는 판단 착오의 대가가 크다. 재고를 1년 내내 보관해야 하는 상황이 발생할 수 있기 때문이다.

이어서 둘러보면, 대부분 여성인 청소년들이 눈에 띈다. 이들은 아베야네다 대로와 주변 골목을 ‘산책하듯’ 돌아다니며 반바지 몇 벌이나 작은 티셔츠 정도만 구입한다. 이런 모습은 거리의 유동 인구를 다소 늘려주기는 하지만, 대규모 도매 상권에는 실질적인 도움이 되지 않는다.

줄은 거의 사라졌고, 매장 앞에 길게 늘어서는 모습도 더 이상 보기 어렵다. 갤러리들은 고객의 관심을 끌기 위해 온갖 방법을 동원한다. 거리에서 마이크를 든 진행자가 “들어와 보세요” 혹은 “화장실 이용하세요”라며 호객을 하지만, 내부는 거의 비어 있다. 노점상들을 정리해 주고 매출이 나아질 것이라고 약속받았지만, 이는 실현되지 않았다. 일부 상인들은 오히려 노점상을 없앤 것이 실수였다고 말한다.

“이제 우리는 리바다비아 거리와 비슷해졌어요… 예전의 혼잡함이 오히려 매출에 도움이 됐죠. 편안해지니 사람들은 더 고민하고, 덜 사게 됩니다.” 평균 임대료도 저렴하지 않다. 엘게라와 아베쟈네다 교차로 인근에서 가로 2.5m, 세로 2.5m 규모의 매장은 월 임대료가 약 150만 페소에 달하고, 여기에 미터당 약 2,000달러의 권리금이 붙는다. 유동 인구가 많은 갤러리의 경우, 입구 쪽 1번 매장의 권리금은 1만~1만5,000달러 선에 형성돼 있었다.

도매 유통의 핵심 지표 중 하나인 지방에서 올라오는 관광버스(마이크로버스) 유입도 줄었다. 아베쟈네다 상인들에 따르면, 예전에는 월요일과 수요일마다 50~60대가 도착했지만, 현재는 월요일 약 12대, 수요일 약 20대 수준에 그친다.

상권 중심부, 전통적으로 가장 선호되던 구역의 매장 임대료는 월 700만~900만 페소에 이르며, 2년마다 약 25만 달러 수준의 권리금이 형성돼 있다.

수입 개방의 영향으로 모든 소비 지역이 타격을 입었지만, 아베쟈네다는 그중에서도 가장 큰 영향을 받고 있다. “버뮤다 팬츠 하나를 사도 대부분 중국산이죠. 그 결과 많은 봉제 공장(주: 상당수는 불법)이 문을 닫았고, 더 싼 방식을 찾게 됐어요”라고 미리암은 강조했다. 디지털 상의 호기심으로 시작된 변화는 이제 직접적인 경쟁으로 자리 잡았고, 그 여파는 오늘날 부에노스아이레스 주요 상업 대로의 쇼윈도에서도 뚜렷하게 느껴지고 있다.

이 현상은 흔히 **‘차이나 효과(Efecto China)’**로 불리며, 아베쟈네다, 리바다비아, 코르도바, 코리엔테스, 산타페, 푸에이레돈, 카빌도, 그리고 전통적인 플로리다 거리와 같은 상징적인 대로들의 풍경을 바꿔 놓았다.

이는 내수 소비 감소와 해외·국경 간 직구 폭증이라는 복합적인 요인의 결과다. 해외 구매는 2025년에 거의 300% 증가했으며, 그로 인해 길가 매장을 중심으로 한 전통적인 상업 모델이 심각한 도전에 직면하게 됐다. 그 영향의 진원지는 아베쟈네다 대로이지만, 지역 소비 둔화와 수입 상품 선호 확대라는 조합은 이곳만의 문제가 아니다.

“이런 흐름이 계속된다면 매장도, 많은 봉제 공장도 필요 없게 될 겁니다. 이미 많은 곳이 생산을 멈추고 수입 상품을 되파는 상인으로 전환했어요. 그렇게 되면 창고 하나면 충분하고, 직원 수도 예전의 5분의 1이면 됩니다.”라고 이 지역의 오랜 지인인 카를로스는 말했다.

상황에 빠르게 대응한 일부 상점들은 중국 플랫폼에는 없지만 메르카도 리브레에는 있는 강점을 살리기 위해, 즉 즉시 배송과 교환 가능성이라는 부가가치를 앞세워 SNS 마케팅에 공격적으로 나서고 있다.

이러한 변화는 업계 단체들 사이에서도 우려를 낳고 있다. 현지 매장들이 뚜렷한 세금 부담의 불균형을 안고 있는 상황에서, 아시아계 플랫폼들과 경쟁하는 것은 사실상 불가능하다는 점을 계속해서 지적하고 있기 때문이다.

이런 맥락에서 2026년의 시작은, 대규모 수입 증가와 소비 위축이라는 전국적 상업 구조 변화의 온도계 역할을 아베쟈네다 상권이 하고 있음을 보여주고 있다.